梅田は、阪急、阪神、JR２駅（大阪・北新地）、大阪市営地下鉄３駅（梅田・東梅田・西梅田）がほぼ隣接して集積する巨大ターミナルで、その
乗降客総数は約２２３万人
。首位の新宿駅、２位の渋谷駅、３位の池袋駅に次ぐ、
日本４位、西日本最大の都市ポテンシャルを備えた巨大都心
を形成している。 梅田が今日のような巨大都心として歩み始めたのは、明治７年、官営鉄道「大阪」駅の開業がその発端である。以降、明治期には阪神と阪急の梅田駅が、昭和に時代が移ると、阪急・阪神のターミナルデパートや地下鉄が相次いで開業。そして時代と共にビルの高層化や地下街の広域化、さらに大阪駅前再開発など、大阪の玄関口にふさわしい都市づくりが進められてきた。
阪急梅田駅を中心に、阪急百貨店、HEP、阪急三番街、D・D・HOUSE…と、芝田・角田町界隈に広がる梅田を代表する商業施設の一大集積は、昔から誰言うともなく
『阪急村』
と呼ばれている。世界初のターミナルデパートとして昭和４年創業した
「阪急百貨店」
、川の流れる地下街として注目を集めた昭和４４年開業の
「阪急三番街」
、昭和５５年、若者の新スポットとして開業し、平成１０年には都心の真ん中に観覧車のあるエンターテイメントパークとして生まれ変わった
「HEP」
…。『阪急村』は、いつの時代も梅田のムーブメントシーンを創出し続けてきたエリアだ。
そしてそれらの施設はリニューアルを繰り返し、常に進化し続けており、時代が変わっても人々の心を魅了するパワーを放ち続けている。たとえば、いま
「阪急百貨店」
では、その建物が約８０年の使命を終え、建て替えが進行しており、地上４１階建の複合ビルとして２０１１年のグランドオープン（百貨店の南半分は２００７年オープン）の予定だ。この
新しい阪急百貨店は営業面積８４０００m
2
という日本最大級のスケール
を誇るものとして期待されている。
JR大阪駅から見て北東方向に位置する
「茶屋町」
が脚光を集め始めたのは９０年代に入ってからのこと。
『毎日放送本社』
や
『梅田ロフト』
に引き続き、平成４年には劇場やインターナショナルホテルを備えた
『茶屋町アプローズ』
が誕生。さらに平成１７年には、“新感覚のオトナ”をターゲットとした複合ショッピングビル
『NU―chayamachi』
がオープンした。また本年３月には、茶屋町アプローズ南側に、路面店型個店による新しいライフスタイルビレッジ
『アーバンテラス茶屋町』
もオープンするなど、茶屋町の発展・進展はとどまることを知らない。
また茶屋町とつながる
『EST』
も近頃全面リニューアルしたばかり。全国初や関西初など人気のブランドが勢揃いし、そのショップ数も全１０１店にパワーアップした。キタの人の流れが茶屋町エリアに大きくシフトし続けている。
『西梅田地区』
は、
『ハービスOSAKA』
、
『ヒルトンプラザウエスト』
、「大阪四季劇場」「大阪ブルーノート」を擁する
『ハービスENT』
など、大人の価値観にフィットするブランド街として好感度が高い。
梅田のど真ん中に所在する
『大阪駅前ダイヤモンド地区』
は、大阪駅前再開発事業により建設された超高層ビル街。日本初の円筒形高層ホテル
「大阪マルビル」
や、
「ヒルトン大阪」
、
「E-ma」
など人気のスポットが集中…。梅田の懐の深さは、そんなコアゾーンが多彩に用意されていることだ。
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